почему жираф такой высокий
Жирафы
Жираф большой – ему видней. Доходит, как до жирафа. Все мы с детства знаем эти выражения, характеризующие «внешние данные» этого животного. Ни для кого не секрет, что жираф – самое длинношеее животное планеты и самый высокий обитатель Земли, но что еще мы знаем о нем? Представляем вам интересные факты об этом гиганте животного мира.
Жирафы – обитатели жарких саванн, обладатели маленькой головки, длинных ног и шеи, смахивающие на верблюда внешне и тем, что также могут подолгу не пить. А тела их покрыты пятнистым мехом, как у леопарда. Не случайно, древние люди полагали, что жирафы появились в результате греховной связи верблюда и леопарда.
Шкура каждого жирафа уникальна, как отпечатки наших пальцев. Более того, по окраске ее можно сказать возраст животного: чем темнее пятна, тем жираф старше. Максимальный срок жизни жирафов – 25 лет.
Еще одна особенность шкуры жирафа – она очень прочная. Это в свое время использовали жители районов, где распространены жирафы, делая из их кожи щиты. Такая прочность затрудняет помощь жирафам, живущим в зоопарке. Ветеринары не могут им сделать укол привычным способом, приходится «стрелять» в жирафа шприцами из специального приспособления. Причем попасть нужно именно в грудь, где самая тонкая кожа. Шкуру на других частях тела жирафа игла проткнуть не способна.
Это не единственная сложность, поджидающая ветеринаров. Если укол достиг своей цели и начал действовать, то жираф вскоре уснет и грохнется со всего маху о землю. При этом, летя с шестиметровой высоты, голова непременно разобьется. Людям надо предусмотреть все это и успеть соорудить для засыпающего жирафа мягкую «постель» из сена. Для этой процедуры обычно нужно 10 – 15 человек.
Помимо этого, людям надо учесть, что жирафы многократно пережевывают проглоченную пищу, периодически отрыгивая ее в рот. Поэтому нельзя усыплять только что поевшего и жующего жирафа, поскольку он может подавиться прожевываемой пищей.
Каковы же «антропометрические данные» жирафов? Самки весят около 800 кг и имеют рост около 4,5 метров. Самцы гораздо крупнее: рост их – около 6 метров, а вес – около полутора тонн. Причем около трехсот килограмм приходится на шею.
Почему жираф такой высокий
Юрий Фролов, биолог
В старом анекдоте человек, впервые увидевший в зоопарке жирафа, растерянно восклицает: «Не может быть!» Примерно так же относятся к жирафу физиологи.
Ему грациозная стройность и нега дана,
И шкуру его украшает волшебный узор,
С которым равняться осмелится только луна,
Дробясь и качаясь на влаге широких озёр.
Н. Гумилёв. Жираф
В старом анекдоте человек, впервые увидевший в зоопарке жирафа, растерянно восклицает: «Не может быть!» Примерно так же относятся к жирафу физиологи. Ещё известный датский физиолог Август Крог (1874—1949), получивший в 1920 году Нобелевскую премию за исследования роли капилляров в кровообращении, в одной из своих работ заметил, что интересно было бы изучить кровеносную систему жирафа. Почему у него не отекают ноги? Ведь при таком росте на капилляры в ногах давит очень высокий столб крови. И как кровь доходит до головы, которая на три метра выше сердца?
Крог поставил вопрос, но не занялся его изучением. Физиологи вспомнили о ногах жирафа только в середине ХХ века, когда появились скоростные реактивные истребители и начались первые разработки космических кораблей. При быстром наборе высоты кровь отливает к ногам пилота, он может потерять сознание, поэтому инженеры создали противоперегрузочный костюм. В момент перегрузки в нижнюю часть комбинезона нагнетается воздух, ткань плотно обжимает ноги и таз, предотвращая отлив крови от головы. Оказалось, что у жирафа роль такого костюма играет толстая шкура ноги. Вдобавок хорошо развиты мышцы ног, выдавливающие кровь вверх. В кровеносных сосудах ног имеются клапаны, не допускающие переполнения сосудов кровью. И конечно, кровоснабжение мозга обеспечивает мощное сердце. Оно весит более 11 килограммов и поставляет мозгу около 56 литров крови в минуту при частоте пульса в покое 170. Давление — как у тяжёлого гипертоника: 240—260 на 160 миллиметров ртутного столба. А при беге (жираф развивает скорость до 64 километров в час) пульс и давление достигают прямо-таки фантастических величин. Любопытно, что после прохождения вверх по длинной (около двух метров) сонной артерии кровь снижает своё давление до 120 на 75, примерно под таким же давлением она поступает к мозгу человека и крупных млекопитающих с обычной шеей. Всё же, если жираф лежит, ему нельзя быстро встать, иначе кровь отольёт от мозга. Другая проблема возникает, когда он наклоняется, чтобы попить из реки. Голова оказывается ниже сердца, перепад давлений усиливается. Могут полопаться кровеносные сосуды мозга. В этом случае возрастает давление спинномозговой жидкости, омывающей спинной и головной мозг, оно не позволяет крови переполнить мозг. К счастью, жирафу часто пить не приходится, он потребляет всего около 10 литров воды в неделю, а остальное добывает из сочных листьев.
Есть проблемы и с дыханием. В длинной и широкой трахее, проходящей в шее, при каждом выдохе остаётся три литра отработанного воздуха. При вдохе он возвращается в лёгкие, изрядно разбавляя свежий воздух. Поэтому жирафу приходится дышать чаще, чем, например, человеку, у которого трахея гораздо короче. И всё же содержание кислорода в крови предельно низкое. Жить в горах, где воздух разрежен, жираф не мог бы.
Но ради сбора листьев и плодов с высоких деревьев — пищи, за которую с ним никто не конкурирует, жираф вынужден терпеть все неудобства своей длинной шеи. Раз до сих пор не вымер — значит, приспособился.
Фото Натальи Домриной (Намибия, май 2007 года; Ботсвана, май 2008 года).
Почему у жирафа … такие длинные шея, ноги и язык
А у жирафа шея длинная,
Он не умеет лежа спать…
Да, сегодня Let-us-dream.ru удивит вас интересной жизнью необычного животного — жирафа.
Потому, что в путешествиях мы смотрим на этих длинношеих красавцев и диву даемся. Для чего жирафу такая, ну очень длинная шея, какой звук произносит жираф, сколько весит, сколько живет, кого боится жираф, кто его ближайшие родственники и… Хотите все знать?
Что, как и почему про … жирафа
Читайте и будете на экскурсиях в парках и на сафари самые «подкованные» туристы.
На фотографии в начале статьи акробатик-шоу от самых длинношеих и длинноногих животных.
Вот так, неудобно, приходится спать жирафам
Как ни печально, но эти грациозные и красивые животные постепенно вымирают и в скором времени окажутся на грани исчезновения. За последние 30 лет их стало на 1/3 меньше. И не потому что истребляются людьми и хищниками, а по причинам более тривиальным.
Г ражданские войны в Африке, прогресс и охота за вкусным мясом не оставляет жирафам шанса на выживание. Территории, которые они называли домом постепенно занимают люди, сафари-парки и заповедники, по всей видимости, станут их постоянным и единственным местом для проживания.
Жирафов существует 9 подвидов. В основном все проживают в странах Африки: Сомали, Уганда, Замбия, ЮАР, Танзания, Кения, Мозамбик… Бедные и воюющие между собой государства не могут дать защиту и охрану этим грациозным и красивым животным.
Но, жирафы легко размножаются в неволе и это дает нам шанс любоваться ими в ближайшем будущем.
Виды и подвиды отличаются между собой окраской и размерами пятен по телу. У каждого размер и расположение темных пятнышек строго индивидуально. Сравнимо, как у человека отпечатки пальцев, а у собаки отпечаток носа.
Пятиюродные родственники жирафов
Родственных животных к жирафам нет, не считая редкого окапи. Хотя внешне они совершенно непохожи. Все остальные вымерли давным-давно.
Зачем жирафу рожки
Малыши рождаются весом и ростом больше среднестатистического взрослого человека. На голове хрящевидные рожки, которые по мере роста становятся больше.
Первое, что приходит в голову и оно помогает всем остальным животным – рога служат защитой от не дружелюбных соседей. Но, нет.
Рожки имеют скругленные края и вообще загнуты не вперед, а в противоположном направлении. Вряд ли защитишься покрытыми шерстью скругленными назад рогами.
Рожки имеют скругленные края и загнуты назад
Предполагают, что рожки — это рудиментарные органы. Наследство парнокопытных троюродных предков.
Почему у жирафа такая длинная шея
Знали ли вы что, не смотря на внушительные размеры, шея жирафа состоит только из 7 позвонков! Ровно столько же и у человека. Удивительно то, каких они размеров гипертрофированных – большущих.
Шея дает возможность дотягиваться до верхних веток деревьев и высоких кустарников с самыми вкусными листочками, а на крутых берегах — до воды. А пить они очень любят. До 40 литров за один подход к водопою. Раз в 2-3 дня.
И нтересный факт: по тому как жираф кушает листву можно отличить самку от самца. Мужские особи любят листики повыше и тянутся к ней всей шеей, а дамы предпочитают зелень, растущую на уровне глаз и пониже. Поэтому им приходится даже наклоняться за обедом.
Процесс поиска пищи и самой трапезы занимает до 20 часов в сутки. А чем им еще заниматься? Спят мало, так хоть покушать.
Язык жирафа имеет длину до 50 см
Как спят жирафы
Интересно, что потребность во сне у жирафов наименьшая среди всех млекопитающих Земли. Почувствовать себя бодрыми и отдохнувшими они способны после нескольких десятков минут:
от 10-15 мин до двух часов
В отличие от слона, которому опасно спать лежа, жирафы способны отдыхать как стоя, так и лежа. Закрутив шею на тело.
Сколько весит сердце жирафа
Чтобы прокачать до мозга кровь жирафу просто жизненно необходимо могучее сердце. Оно весит 12 килограмм и в состоянии качать кровь со скоростью 60 л/мин!
С таким ростом животному нельзя совершать резких наклонов и акробатических трюков. Внезапные перегрузки чреваты смертью.
Но, природа позаботилась: кровь у жирафа вязкая и густая. Плюс к этому запирающие клапаны в венах, ведущих к шее. Благодаря такой системе жираф спасен от резкой смены давления и гибели.
Неудобный водопой жирафа
У жирафа нет голоса?
Так может показаться, но он на самом деле есть. Просто человеческое ухо не различает звуки частотой ниже 20Гц.
Интересно, а вдруг они там много интересного о людях говорят?
Язычек у жирафов темного цвета и имеет в длину примерно 0,5 метра! Ничего себе, такой орган для пережёвывания пищи иметь длинный.
Жирафы передвигаются особым шагом. Не как лошади и многие парнокопытные, а поднимают вначале две левых конечности, а потом две правых (не по диагонали). У лошадей такой шаг называют иноходь или быстрый аллюр. Он быстрее, чем привычная рысь.
Может поэтому жирафам не страшны погони:
В древности полагали, что жираф — это верблюд в леопардовой шкуре.
Теперь на экскурсии или в зоопарке, при встрече с жирафом, вы можете постараться прислушаться к их разговорам и узнать остальные тайны жизни длинношеих красавчиков.
Видео про жирафа
Длинная шея жирафа: ради спаривания или ради еды?
Автор фото, Edwin Giesbers/naturepl.com
Большинство из нас привыкли считать, что длинная шея нужна жирафам для того, чтобы доставать еду с верхушек деревьев. Но, как узнал обозреватель BBC Earth, некоторые ученые полагают, что эта анатомическая особенность скорее связана с половой жизнью этих животных.
В естественной среде обитания эти прекрасные создания вытягивают шеи, чтобы сорвать листья с верхушек деревьев.
Как принято считать, первым предположение о том, что длинная шея сформировалась у жирафов в процессе эволюции, чтобы доставать пищу, недоступную другим травоядным, выдвинул французский зоолог Жан-Батист Ламарк.
Автор фото, Anup Shah/naturepl.com
«Вследствие такой привычки, сохраняемой с давних времен всеми особями данной породы, передние ноги жирафы сделались длиннее задних, а ее шея […] вытянулась».
В общем, по Ламарку, жирафья длинная шея образовалась за счет ее постоянного вытягивания и наследования этой анатомической особенности в течение многих поколений.
Английский натуралист Чарльз Дарвин тоже считал, что такие необычайно длинные ноги и шея должны быть связаны с необходимостью добывать пропитание.
Автор фото, Charles Summers/naturepl.com
Жирафы могут доставать до верхушек очень высоких деревьев
У длинношеих жирафов было больше шансов выжить в тяжелые времена, чем у их короткошеих соперников.
Автор фото, Denis-Huot/naturepl.com
Жирафы масаи (Giraffa camelopardalis tippelskirchi)
Теперь уже ясно, что Дарвин в общем правильно понял принципы эволюционного развития, а Ламарк заблуждался. Поэтому важно понять разницу между эволюционными механизмами, описанными обоими учеными.
Жаль, правда, что для иллюстрации придется использовать именно жирафа.
Начать хотя бы с того, что Ламарк упомянул жирафа лишь единожды и мимоходом в одном из своих многочисленных трудов. Однако именно за это его и помнят, а вовсе не за идеи, которые послужили предтечей теории эволюции и сильно повлияли на Дарвина, и за остальной его вклад в развитие науки.
Кроме того, гипотеза о том, что длинная шея сформировалась у жирафов ради добычи пропитания, которую выдвигали и Ламарк, и Дарвин, возможно, не вполне верна.
Автор фото, Denis-Huot/naturepl.com
Жирафы обычно едят, склонив шею
В 1996 году зоологи Роберт Симмонс и Лью Шиперс выступили с несколькими тезисами, поставившими под сомнение существующую теорию, известную под названием «соперничество за еду».
Непонятно также, почему на протяжении вот уже более миллиона лет рост жирафа остается на два метра больше, чем у всех его соперников. Это явный перебор.
Автор фото, Anup Shah/naturepl.com
Жирафы-самцы дерутся шеями
Кроме того, существуют доказательства того, что самки более благосклонно относятся к ухаживаниям со стороны более крупных самцов.
Однако за последнее десятилетие были собраны данные, свидетельствующие против гипотезы о «шее ради спаривания».
Жираф
Это уникальное животное, которое невозможно спутать ни с одним другим животным. Жирафа выдает пятнистое тело, а также небольшая голова, возвышающаяся на несравнимо длинной шее. Кроме этого, у жирафа крепкие и также высокие ноги.
Жираф: описание
На сегодняшний день жираф считается самым высоким животным, при этом они достаточно массивные. Могут весить до 1200 килограммов, а их высота составляет около 6 метров (2-х этажный дом), при этом 1/3 длины тела составляет шея. Шея состоит из 7 позвонков, что характерно для многих видов млекопитающих. Самки имеют несколько меньшие размеры и вес.
Внешний вид
Это животное-загадка, поскольку сложно даже представить, как это животное справляется с нагрузками во время опускания или подъема головы. Это связано с тем, что его сердце находится ниже уровня головы на целых три метра и на высоте двух метров от уровня земли. В таком случае, ноги животного должны отекать под давлением крови, но на самом деле этого не происходит. Кров в мозг доставляется с помощью хитрого механизма, но достаточно простого. Итак:
На голове парнокопытного красуются оссиконы, которые представляют что-то в роде рожек, обтянутых кожей и шерстью. У некоторых животных в центральной части лба располагается костный нарост, вроде еще одного рога. Уши у животного аккуратные, хоть и оттопыренные, а глаза черные, окруженные множеством ресниц.
Интересно знать! Животные имеют уникальный ротовой аппарат, внутри которого располагается гибкий язык фиолетового оттенка, длиной почти 50 см. губы усеяны короткими волосами-датчиками, с помощью которых жираф определяет степень зрелости листьев и наличие шипов.
На внутренних краях губ имеются соски, которые помогают млекопитающему удерживать растения, которые жираф срезает нижними резцами. Этому процессу помогает гибкий и длинный язык, который в это время сворачивается желобком и обхватывает растение, проходя мимо колючек. С помощью языка животное подтягивает объекты пропитания к ротовому аппарату.
Пятнистый рисунок на теле жирафа призван создавать вид играющих теней в кронах деревьев, что позволяет животному маскироваться. На нижней части туловища пятен нет, и она более светлая. При этом окрас животного зависит от характера среды обитания.
Характер поведения и образ жизни
Животное характеризуется тем, что имеет прекрасное зрение, слух и обоняние. Если к этому добавить огромный рост, то это уникальное животное. Оно способно контролировать площадь до 1 километра квадратного. Это позволяет своевременно замечать врага, а также следить за своими сородичами. Жирафы начинают кормиться рано утром, а продолжают жевать жвачку практически целый день, укрывшись в тени огромных растений. В эти моменты они находятся в полудреме, поскольку глаза немного приоткрыты, а уши постоянно двигаются, контролируя пространство. Ночью жирафы засыпают, хот и ненадолго, при этом они то встают, то снова ложатся на землю
Интересно знать! Находятся жирафы на земле в интересной позе: под себя они подбирают две передние и одну задние конечности. При этом вторую заднюю ногу они отставляют в сторону и кладут на нее голову. Поскольку шея длинная, то получается что-то вроде арки. Такая поза позволяет животному быстро подняться в случае опасности.
Колония (семья) жирафов может состоять из 20 особей. В эту группу входят самки и молодняк. Они рассредоточиваются в лесу, но собираются в группу на открытой местности. Матери с малышами всегда находятся рядом, а вот другие члены семейства могут в любое время покинуть стадо и в любое время вернуться.
Количество особей в группе зависит от наличия кормовой базы. Поэтому в каждой группе в сезон дождей насчитывается максимум членов сообщества жирафов, а в засушливые периоды – минимум. Передвигаются жирафы в основном медленно иноходью, хотя изредка демонстрируют галоп и выдерживают этот темп они не больше 3-х минут.
Бег галопом для жирафа – это настоящее испытание, поскольку ему приходиться то наклоняться, то откидывать голову назад, потому что это связано со смещением центра тяжести.
Несмотря на столь сложный механизм бега этого животного, жираф может разогнаться почти до 50 км/час, а также перепрыгивать преграды до 2-х метров высоты.
Сколько живут жирафы
В условиях природы эти уникальные животные живут не больше 25 лет, а вот в искусственных условиях (в зоопарках) могут прожить не меньше 30 лет. Первые жирафы появились в зоопарках Египта и Рима достаточно давно, где-то 1500 лет до н.э. В зоопарках Европы эти животные появились только в 20 годах прошлого века. Их в Европу доставляли на парусниках, а потом им предстоял путь по суше. Чтобы их копыта не стирать, жирафам надевали сандалии из кожи, а также укрывали тканью от дождей. Жирафы прижились в зоопарках и начали размножаться в неволе. Сейчас их можно увидеть практически во всех зоопарках мира.
Важный факт! В свое время многие специалисты считали, что жирафы не способны издавать звуки, но через некоторое время удалось выяснить, что голосовой аппарат этих животных способен издавать множество различных звуков.
Если детенышам грозит опасность, то они издают жалобные звуки, не размыкая губ. Взрослые самцы, особенно в периоды спаривания, издают достаточно громкие и грозные звуки. При этом они могут рычать или сипло кашлять, особенно в моменты поединков за право владеть самкой. В случае небольшой угрозы они выпускают в воздух через ноздри, с характерными всхрапываниями.