почему норка так называется животное
Норка
Норка интересное и красивое хищное млекопитающее из семейства куньих. Известны два вида норки – европейская и американская. Несмотря на схожесть названий и общие внешние признаки, эти животные принадлежат к двум разным родам. Европейская норка – представитель рода ласок и хорьков, а американская – единственный доживший до настоящего времени представитель рода американских норок (Neovison). Согласно исследованиям, европейские норки ближе к колонкам и входят вместе с ними в род Mustela, а американский вид имеет большее сходство с родом куниц. Оба вида обладают ценным мехом, но европейская норка сегодня находится на грани исчезновения и занесена в Международную Красную книгу, поэтому ее добыча в местах обитания лимитирована.
Описание животного норка
Норка – животное небольших размеров с изящным вытянутым телом. В длину представители европейского вида могут достигать от 28 до 43 сантиметров, весят они от 550 до 800 граммов. Американская норка немного крупнее: длина особей до 50 см, а масса тела – до 2 кг. У животных относительно короткие лапы и небольшой хвост. У европейской норки хвост имеет длину до 20 см, а у американской – до 25 см. Голова широкая, относительно большая, ушки у зверька круглые, небольшие, едва выступающие из меха, мордочка узкая. В зимнее время подошвы зверька хорошо опушены. Лапы норок пятипалые, между пальцами имеются перепонки, более развитые на задних конечностях. Такое строение лап помогает зверьку плавать в реках и справляться с течением.
Особо стоит отметить мех норки. Именно из-за его ценных свойств на этого зверя испокон веков ведется промысел. Норка обладает коротким гладким мехом. Волосяной покров очень плотный, имеет густой подшерсток и обладает значительной водостойкостью. Линька происходит дважды в году, процесс очень растянут во времени. В зимнюю шубу норка одевается не раньше конца ноября.
Шерсть окрашена в один цвет, чаще всего темно-коричневый, но может иметь и более светлый рыжеватый оттенок. Окрас относительно равномерный, хотя и несколько светлее в нижней части тела. Наиболее темную окраску имеют лапы и хвост. Природный цвет норки – коричневый, лишь иногда можно встретить практически черных или рыжевато-бурых особей. В области шеи, подбородка, губ имеется белое пятно, более выраженное у европейской норки и почти незаметное у американских норок.
Образ жизни норки
Норки обычно ведут ночной образ жизни, но иногда их можно увидеть и днем. На охоту они выходят в сумерки, в поисках пищи обычно удаляются от своего дома не более чем на 2-3 км. Добычу зверек чаще всего находит в воде, но выслеживает ее с берега, где он проводит значительную часть времени. Обычно за сутки в теплое время года он проходит около километра, двигаясь вдоль отрезка ручья, находящегося в центре его охотничьего участка. Обнаружив подходящую жертву, ныряет в воду, где охотится на водяных крыс, рыбу, земноводных. Зимой ежедневный маршрут удлиняется до двух километров: норка обегает полыньи на своем участке, ныряя в воду для добывания пищи. В случае выпадения глубокого снега зверек вынужден прорывать ходы и передвигаться по ним. Выжить в зимний период помогают сделанные на зиму запасы корма.
В дневное время норка укрывается в норе, вырытой самостоятельно или переделанной из старой норки другого животного, чаще всего водяной крысы. Звери иногда используют естественные укрытия, образованные сухим тростником, забираются в низкие дупла или сооружают логова в природных трещинах или углублениях. В норе животное проводит значительную часть времени, покидая ее лишь на время охоты – отсюда и название норки. На длительное время зверек оставляет убежище лишь при нехватке пищи или во время половодья. Устройство жилища довольно простое: к основной камере ведут два лаза. Основной ход заканчивается у водоема и может располагаться выше или ниже уровня воды. Запасной отнорок выходит в заросли на берегу – он позволяет животному скрыться в случае опасности.
Разведение норок в неволе
Во многих странах норку научились разводить на зверофермах, чтобы удовлетворить значительный спрос на ее мех. Оказалось, что этот зверь спокойно живет в неволе, и не требует особого ухода. Норки любят простор, поэтому их клетки должны быть достаточно большими с домиком внутри, заменяющим животным нору. Люди разводят зверька ради меха, и поэтому в их клетках должна быть «ванночка» для купания. Она необходима, чтобы поддерживать мех чистым, блестящим и гладким.
При разведении норки в домашних условиях оптимальным временем спаривания считается начало марта. В этом случае рождение потомства ожидают с конца апреля до середины мая. Внешние признаки беременности проявляются только перед рождением потомства. Для того чтобы маленькие особи нормально развивались и не погибли, нужно создать необходимые условия. Самку с ожидаемым приплодом, помещают в чистый вольер с мягким покрытием без крупных отверстий и ячеек. Первые две недели жизни щенки норки уязвимы и беспомощны, питаются молоком матери. Примерно с двадцатого дня можно подкладывать корм в вольеры, где они содержатся, приучая их к самостоятельному питанию. После 40-45 дней их можно пересаживать в другие вольеры.
Передвижение животного
Норка способна быстро и проворно перемещаться по суше. Она хорошо плавает и ловко ныряет в водоемах. У нее свой стиль плавания: в отличие от хорька, гребущего лапами попеременно, норка двигается толчками, очень быстро загребая одновременно передними и задними конечностями. Перепонки на лапках у американской норки развиты довольно слабо, поэтому она плавает в основном за счет волнообразных движений туловища и хвоста. Зверек может нырять на пятиметровую глубину. Погрузившись в воду, он способен проплывать под водой до 30 метров. Плавает норка со скоростью 1–1,5 км/час.
Норка довольно быстро преодолевает небольшие расстояния на суше, при необходимости она может развивать скорость до 20 км/час. На земле зверек передвигается стремительно, чаще прыжками, но может переходить и на шаг. Максимальная длина прыжка на земле – 1,2 метра, на ходу зверек способен запрыгивать на деревья и кусты на полуметровую высоту. Но лазать практически не умеет, поэтому на деревья забирается только в крайнем случае. Глубина рыхлого снега более 15 см затрудняет передвижение зверька, и он бывает вынужден прорывать ходы под снегом. В зимний период, покидая водоем, норка некоторое расстояние ползет по снегу, поворачиваясь то брюхом, то спиной. Таким способом она подсушивает свой мех и формирует по пути так называемые «катальные» желобки.
Голос норки
Издаваемые норкой звуки весьма разнообразны, хотя услышать голос зверька можно не так уж и часто. В зависимости от ситуации это могут быть визг, шипение, резкий крик, гуканье, покрякивание, тихое урчание или воркование. В момент опасности или во время охоты, а также в период размножения при поиске партнера норка издает резкие визжащие звуки, напоминающие крик. Обычно спокойное животное во время гона становится довольно шумным.
Виды норок
Помимо двух разных видов – американской и европейской норки, существует немалое число подвидов этого пушного зверька. Европейский вид Mustela lutreola включает семь подвидов: lutreola, biedermanni, binominata, cylipena, novikovi, transsylvanica, turovi. Особо стоит выделить кавказскую (M. l. turovi) и среднерусскую (M. l. novikovi) норку. Оба подвида занесены в Красную книгу.
Кавказская норка обитает преимущественно на Кавказе, в низовьях Дона и Волги. Раскраска у нее светло-коричневая с вкраплениями рыжего цвета, подшерсток серого цвета. Крупная голова с широкими ушами, имеется белое пятнышко, растянувшееся от подбородка до верхней губы. Хвост коротковат и не слишком пушистый. Зверек питается преимущественно мелкими грызунами, насекомыми и мелкой рыбкой. У кавказской норки гон протекает с марта по апрель, а в мае-июне рождается новое поколение норок. Враги этого пушного зверька – не только браконьеры и охотники. Волки и лисы всегда стараются им полакомиться. Этот подвид из-за малой численности популяции занесен в Красную книгу. В Ростовской области насчитывается всего около ста особей этого подвида.
Среднерусская норка проживает небольшими разрозненными популяциями в средней полосе европейской части бывшего СССР, в том числе в Нижнем Поволжье, в низовьях Дона, на востоке Украины, в Белоруссии, на отдельных территориях Прибалтики. Окрас их темно-коричневый, имеются белые вкрапления на подбородке и груди. Иногда шерсть может быть черной, серебристой или даже сапфировой. Мех таких оттенков очень ценится среди охотников. Шерсть животного едва намокает в воде, потому что под мехом есть густой подшерсток, который помогает не пропускать влагу. Этот подвид занесен в Красную книгу, поскольку из-за активной охоты его численность значительно уменьшилась.
Отличительная черта европейской норки – хорошо выраженные плавательные перепонки. У представителей этого вида от перепонок свободны лишь концевые фаланги, в то время как у американской норки перепонки развиты значительно меньше. Еще одной особенностью европейской норки является белый цвет шерсти от верхней губы до подбородка, притом, что у американского вида белый окрас менее выражен и не доходит до верхней губы.
Ареал и места обитания норок
Примерно полтора столетия назад ареал обитания европейской норки был весьма обширен. Животное можно было встретить повсюду в Европе – на территории, протянувшейся от Финляндии на западе до Уральских гор на востоке. Южная граница ареала проходила по северной части Испании и склонам Кавказских гор. Во Франции и восточной Испании норка появилась сравнительно недавно – в 50-х годах прошлого века. В результате активной промысловой деятельности за последние 150 лет зона обитания европейской норки значительно сократилась. По данным Международного союза охраны природы сейчас сохранились лишь отдельные изолированные очаги обитания европейской норки в ряде российских областей, на территории Румынии, Украины, во Франции и Испании.
Американская норка гораздо более многочисленна. Исконная территория обитания – значительная часть Северной Америки. Эта зона в южной части ареала доходит до Мексиканского залива. Животное было завезено в Евразию, где оно не только хорошо прижилось, но и почти вытеснило местную европейскую норку. Успешная интродукция зверя была проведена и на территории Японии.
Селиться норка предпочитает вблизи рек, ручейков и других водоемов, а свои жилища обычно обустраивает на прибрежных территориях. Жилище зверька может располагаться среди корней деревьев, в дупле и куче веток, нередко он роет себе небольшую нору на крутом береговом склоне. Чаще всего норки выбирают те места водоемов, где вода меньше всего замерзает. Американская норка чаще европейской селится на берегах озер. Ее нередко обнаруживают недалеко от человеческого жилья.
Чем питаются норки
Пескари, окуни, лини и бычки – основная добыча этих мелких хищников. Норка также любит полакомиться грызунами, лягушками, моллюсками, птицами и их яйцами. В холодное время года из-за замерзания воды зверькам доступны только мыши, ондатры и другие мелкие животные, в начале зимы они питаются кореньями и ягодами. Норки могут пробираться в людские поселения и нападать на домашнюю птицу. До наступления холодов зверьки делают припасы – ягоды, коренья, рыбу. В случае удачной охоты запасов пищи становится еще больше.
У американской норки существует излюбленное лакомство – речные раки. Если там, где обитает этот хищник, водится много раков, он отдает предпочтение им, а не рыбе. Чаще всего зверек активен ночью, но иногда вынужден охотиться и днем. При необходимости за сутки может проходить до 10 км в поисках пропитания. Старые особи охотятся на малых территориях, границы которых часто пересекаются между собой, но животные редко конфликтуют. Для того чтобы у зверька всегда хватало сил и энергии, им достаточно около 200 г. пищи в день.
Этих животных содержат и разводят ради ценного меха, поэтому на специализированных фермах их хорошо кормят, соблюдая сбалансированный рацион питания. Зверей обеспечивают в основном мясной и рыбной диетой, они также получают злаковые растения, молочную продукцию и овощи. Во время лактации и размножения в рационе животных увеличивают количество мяса и рыбы.
Опасности и враги у норок
В дикой природе врагами норки являются практически все виды хищников. Из-за предпочтения селиться в околоводных зонах ближайшими для нее недружелюбными соседями стали выдры – водяные крысы. Ночью, охотящаяся на полевых мышей норка, сама часто становится добычей хищных птиц, а в дневное время врагов у зверька становится значительно больше. Среди них: медведи, рыси, лисы, волки и другие хищники, способные справиться с норкой.
К конкурентам норок относят хорька и выдру. Пищевая конкуренция между этими животными возникает из-за земноводных и рыбы, но обычно только зимой, когда кормовые ресурсы ограничены. В другое время эти хищники могут жить поблизости, не мешая друг другу. Имеются данные о том, что выдра не только конкурирует за ресурсы с американской норкой, но и может нападать на нее и уничтожать. Пищевыми конкурентами в условиях нехватки кормов могут также стать ласки, горностаи, колонки, лисицы, енотовидные собаки, волки. Зоологами отмечено, что завезенный вид американской норки буквально целенаправленно ведет внутривидовую борьбу с европейской норкой, занимая исконные места ее обитания. Замечено, что американская норка, заняв определенную территорию, полностью вытесняет с нее европейскую в течение 5–10 лет.
Паразитарные и бактериальные болезни норки в естественной среде обитания мало изучены, имеются данные о случаях заболеваний чумой плотоядных, паратифом, болезнью Ауески. В органах дыхания, желудочно-кишечном тракте, почках, желчных протоках и других органах исследователям удалось обнаружить 26 видов гельминтов.
Серьезной опасностью для норки стал охотничий промысел с целью добычи ценного меха. Еще недавно европейская норка была практически истреблена. Только благодаря множеству программ по сохранению этого вида, принятых в европейских странах и в России, животное сохранено как вид в заповедных зонах и при разведении в неволе. Европейская норка внесена в Красный список МСОП.
Размножение и потомство норок
Сезон гона как у европейской норки, так и у американской, приходится на конец февраля и заканчивается в конце апреля. Наибольшую активность и максимальный интерес к спариванию самцы проявляют в начале этого периода. Поведение норок шумное, между ними происходит борьба. Неоднократное спаривание обеспечивает возможность появления большего количества потомства. В конце периода интерес самцов к процессу заметно ослабевает. Гон в холодное время года часто не приносит потомства.
Беременность длится два месяца. Овуляция у самки может быть затяжной, тогда время родов приходится на конец мая. Обычно в выводке бывает до 5-6 детенышей. Американская норка обладает более высокой плодовитостью – до 12 особей в выводке.
Малыши при рождении покрыты эмбриональным пухом и совершенно беспомощны. До двух месяцев получают материнское молоко. Детеныши быстро растут, и уже в месячном возрасте активно играют вне своего убежища и питаются приносимым матерью кормом. Немного позднее самка начинает обучать щенков самостоятельной жизни, и уже в августе подросшие норки выходят на охоту. В начале осени выводок распадается, и молодые животные выбирают себе новые места обитания, где роют собственные норы или находят себе укромные убежища.
Половой зрелости самки достигают примерно к десятому месяцу жизни, самцы – в возрасте полутора лет. Продолжительность жизни: до 12 лет в неволе и примерно 6–8 лет в естественной среде обитания.
Статус и промысловая ценность норки
Европейская норка входит в список видов, находящихся на грани исчезновения. Снижение численности популяции связано с бесконтрольным промыслом, осуществлявшимся в прошлые столетия, с гибридизацией, с вытеснением вида американской норкой, с ухудшением условий обитания и, частично, с эпизоотиями. Животное охраняется законом во многих странах. В России его добыча в некоторых регионах строго лимитирована.
Заметно лучше обстоит дело с американской норкой. Этот зверек хорошо адаптируется к условиям окружающей среды, и после интродукции он быстро распространился по территории России и некоторых европейских стран. Его мех оценивается выше по сравнению с европейской норкой. Именно на этого зверька чаще всего организуется любительская охота. Впрочем, для получения меха в промышленных масштабах этих животных разводят на фермах. Шкурки норок имеют значительную ценность, поскольку их мех гладкий и шелковистый. Норковые изделия не только необычайно красивы, они легкие и теплые, отличаются высокой стойкостью к износу.
Пищевые качества
Мясо норки не принято употреблять в пищу, соответственно оно не обладает какой-либо пищевой ценностью. Этот зверь является хищником, и он часто бывает заражен паразитами или инфекционными болезнями. Поэтому его тушка может представлять опасность для человека. Если в экстремальных условиях человек вынужден употреблять мясо хищника, он должен провести тщательную термическую обработку продукта.
Охота на норку
Советы бывалых по охоте на норку
Способов добычи норки несколько: на нее охотятся ружейным способом с подхода или из засидки, с охотничьими собаками – лайками, а также с помощью самоловов. Чтобы отыскать норку, нужно знать повадки животного и уметь находить его следы. Признаки присутствия норок и отпечатки их лап следует искать по берегам водоемов. Следы двигающейся прыжками европейской норки представляют собой парные отпечатки, реже четырехчетку. Отпечатки расположены на расстоянии от 25 до 40 см между собой. У американской норки в следовой дорожке заметно чаще можно встретить сплошной четверной след. Норки оставляют мелкие отпечатки: их длина колеблется от 2 до 3,5 см, а ширина от 2 до 2,5 см. Отпечатки лап европейской и американской норок отличаются незначительно: мозоли пяток и пальцев у европейского вида относительно больше по сравнению с американским сородичем. Соответственно площадь следа у европейской норки будет в большей степени заполнена отпечатками мозолей.
Заметным сходством обладают следы, оставляемые норкой и лесным хорьком. Чтобы их различить, нужно внимательно изучить следовую дорожку длиной 50–100 м. Если след оставлен хорьком, то на нем вперемешку встречаются парные, тройные отпечатки, а порою и четырехчетка. Норки же на небольшой дистанции оставляют одинаковые отпечатки: европейский вид – двучетку, а американский – четырехчетку. Но эти отличия отсутствуют на глубоком рыхлом снежном покрове: следы любого из этих зверьков представляют собой парные отпечатки, разделенные одинаковыми расстояниями.
После того как место обитания норки обнаружено, приступают к установке капканов. На этого зверя могут применяться капканы тарелочного типа № 0 и 1 или проходной капкан КП-120. Проще всего установить самолов у норы или логова примерно в 25 см от входа. Несколько сложнее ловить норку на приманку. Для этого может понадобиться прикормка животных до начала сезона охоты. После выпадения снега и замерзания водоемов ловля капканами продолжается вблизи полыней и на переходах.
Ружейная добыча норки сопряжена со значительными трудностями, и раньше этот способ охоты на водных зверей был запрещен. Сегодня такого запрета нет, но всегда нужно учитывать сложности подобного промысла из-за риска того, что убитый зверь может утонуть, а подранок без труда скрыться от охотника в воде или подо льдом. Эта проблема может быть решена с помощью специально обученной собаки. На водного зверя принято ходить с лайкой. При необходимости она ныряет за добычей в воду. Если зверек уходит в нору или под снег, охотник выгоняет ее из укрытия специальным щупом. Ловля осуществляется сетью или с помощью собаки.
Ружейная охота с выслеживанием требует знания повадок и местных условий. Если запастись терпением и выдержкой, обязательно получится найти следы, укрытие норки или обнаружить ее саму. Если повезет застать зверька на берегу, его можно добыть метким выстрелом. Кроме того, укрывшуюся в логове норку, поджидают в засидке или выгоняют ее в сеть из укрытия. Ружейная охота на норку – самый спортивный вариант промысла, требующий знания местности и не подразумевающий спешки.
ТОП 5 Лучшие видео про норку
Норка животное. Описание, особенности, виды, образ жизни и среда обитания норки
В большинстве своём дикие, но в тоже время быстро привыкающие к жизни в домашних условиях норки, носят ценнейший мех среди других пушных зверей и отличаются от них своей хитростью и игривым характером.
Ареал обитания за счёт разнообразия видов являлся практически повсеместным, однако, после определения норки как домашнего животного, значительно сократился. Разведение норок зверохозяйствами очень популярно и в настоящее, это обусловлено качеством их меха и возрастающим на него спросом.
Описание и особенности
Норка – хищник из отряда млекопитающих, отличающийся продолговатым телом валикообразной формы. По внешнему виду подобна хорьку, их часто путают между собой ввиду схожей небольшой мордочки с маленькими, которые сложно заметить в густой шерсти, округлыми ушами.
Зверёк имеет острые зубы, которыми без затруднений может прокусить человеку ладонь и надолго на ней повиснуть. Чтобы животное стало более уязвимым и разжало челюсти, необходимо взять его за шею и подуть в нос.
Благодаря вибриссам у норки отлично развиты обаяние и осязание, а вот короткие лапки ущемляют её способность к быстрому передвижению по поверхности. На лапах есть пальцы, покрытые мехом, между которыми плавательные перепонки, которые расширены на задних лапах. Это позволяет норке виртуозно оставаться на плаву и проворно погружаться под воду, а походку на суше делает подпрыгивающей.
У норки маленькие глазки, а зрение очень слабое, поэтому во время охоты зверёк полагается исключительно на отлично развитое обоняние. Это даёт ей огромное преимущество перед другими хищниками, ведь она может выходить на охоту даже глубокой ночью. Норка имеет молниеносную реакцию на движущиеся объекты, но если добыча примет неподвижное положение, то у неё появиться шанс остаться для хищницы незамеченной.
Самцы по габаритам отличаются от самок, первые по весу могут достигать около 4-х кг, а вторые до 2-х кг максимум. В длину мальчики вырастают до 55 см, а девочки – до 45 см. Шубка у зверька состоит из коротеньких и гладких волосков, которые собой представляют идеальный, без проплешин, блестящий мех.
Изменение времен года абсолютно не влияет на меховое покрытие зверька. Норка постоянно обладает плотной шубой. Это позволяет ей нырять в воду с температурой около десяти градусов по шкале Цельсия, не ощущая при этом холода. А после того, как норка выныривает из воды, животное остаётся сухим, так как плотный меховой покров практически не намокает.
Расцветка у зверька очень разнообразна, начиная от белого с голубоватым отливом, заканчивая тёмно-бурым. Чёрная норка впервые была замечена в Канаде, поэтому её называют канадской, а мех этого цвета считается «чёрным бриллиантом» и имеет наиболее высокую цену.
Среди примерно пятидесяти миллионов норок, обитающих на различных территориях, выделяют четыре основных вида. Их называют европейской, американской, русской и скандинавской.
Европейская норка может попасться на глаза возле водоёмов Восточной Европы и в районах Сибири. Большую половину своей жизни она фактически проводит в воде, об этом можно судить по внешнему облику норки на фото, она имеет немного приплюснутую голову и отлично развитые перепонки между пальцами. У европейской норки коротенькие волоски, которые делают её шерсть тёмно-бурого или серого цвета гладкой и блестящей.
Американская норка из Северной Америки значительно разнится от европейской норки своими габаритами, она длиннее и тяжелее, а ещё имеет отличительный знак в виде светлого пятнышка ниже губы. Натуральный окрас шерсти может колебаться от чёрного к белому. Идеально белая норка, скорее всего, будет американской.
Данная разновидность пушистых малышей стала настоящим кладом для учёных, которые стремились вывести новые разнообразные разновидности, потому что лишь американская норка владеет особыми мутирующими генами, которые оказывают непосредственное влияние на оттенок её меха.
Если европейская норка в Евразии была аборигеном, то американскую завезли на континент намного позже с целью разведения в заповедниках. Затем, для адаптации к дикому животному миру, зверей стали опускать на свободу и такое соседство оказало губительное воздействие на европейской норке.
Общее количество особей данной разновидности начало сокращаться, хищница американского вида стремительно ущемляла европейку. Нужно отметить, что американская и европейская норки, невзирая на схожий внешний облик, произошли от разных предков. Одинаковые условия обитания помогли приобрести животным существенное сходство, но из-за видового соперничества с 1996 года европейская норка – животное Красной Книги.
Прародителем русской норки была североамериканская, именно на её основе звероводы в 30-х годах ХХ века вывели этот роскошный вид. «Шубка» русской норки отличается относительно длинными волосками и высоким подшерстком, а цвет колеблется от коричневого к чёрному.
Родиной скандинавской норки принято считать Северную Европу, но на сегодня особи данного вида распространены повсеместно и являются наиболее распространёнными пушными зверьками (около 80%) среди всех представителей данных животных. Это коричневая норка с насыщенным ярко-выраженным цветом и идеально ровными, одинаковой длины, мягкими волосками.
Образ жизни и среда обитания
У норки подвижный характер. Она активна, особенно в водной среде, где, благодаря своей обтекаемой форме тельца, отлично гребёт передними и задними лапками и толчками плывёт вперёд, ныряет и передвигается по дну.
Под водой мелкий хищник может прибывать около двух минут, а затем вынырнуть, набрать воздуха и повторить действие. Приближающаяся опасность на суше может заставить зверька даже забраться на ветку дерева или куста.
Норка – животное, которое ведёт одиночный образ жизни, для своего обитания выбирает тихие и уединённые места. Например, у берегов пресноводных водоёмов, небольших речек или болотистых озёр.
Селятся норки либо на выступающих кочках, окружённых водой, либо в вырытых норах, где также обязательно должен быть выход к воде. Это могут быть старые норы водяных крыс или естественные углубления, где норки дополнительно обустраивают себе подстилку из травы или перьев.
Норка – хищник, имеющий сильное и продолговатое тело, высокую степень подвижности, а потому являющийся идеальным охотником, может поймать и съесть любое меньшее по размерам животное, причём как в водной среде, так и на суше. Пропитание для себя добывает, занимаясь излюбленным делом – рыбалкой.
Враждующими с норкой животными являются речные выдры и одичавшие собаки. Выдры, потому как оба вида часто селятся в одних и тех же местах, но первые вытесняют норок, являясь сильнее, крупнее и быстрее. А собаки по запаху находят гнёзда пушных животных и уничтожают их потомство, хотя и для взрослых особей они представляют не меньшую опасность.
Норка ведёт преимущественно ночной образ жизни, из-за чего увидеть их можно достаточно редко поздним вечером или ранним утром возле водоёмов. По оставленным следам можно судить о присутствии норки в том или ином месте. Отпечатки её лап схожи на следы хорька, но более крупные и округлые. По изученным тропинкам норка пробирается каждый день, помечая территорию запаховыми и визуальными метками.
Максимально активной становится норка весной, когда появляются первые признаки половой охоты у самок и начинается гон, а также осенью, когда происходит расселение молодняка и поиск наиболее благоприятных для пребывания, тихих и спокойным водоёмов.
Питание
В основе рациона норки мелкая речная рыба. Так как животное частенько добывает себе пропитание посредством рыбалки, то её добычей становятся окуни, линь, пескари, бычки. Пушной зверёк не прочь полакомиться и другой мелкой живностью, находящейся подле водоёмов: моллюсками, лягушками, раками или речными крысами. Благодаря своей ловкости и находчивости, норка способна выждать и поймать дикую птицу, молодую белку или ондатру.
В холодное время года, когда охота оказывается неплодотворной, норки европейского вида подкрепляются корешками деревьев, ягодками дикой брусники и рябины, найденными семенами. С приближением зимы зверьки запасаются рыбой и ягодами, откладывая их в своём жилище. Американская норка предпочитает питаться раками, для неё это лакомство вкуснее рыбы.
Стоит отметить, что рыбному хозяйству норка не способна нанести большого ущерба, потому как питается непромысловыми видами рыб. В зимний период этим хищным млекопитающим приходится охотиться исключительно на суше, так как происходит замерзание тех водоёмов, которые ранее были местом их охоты.
От этого мышей и других грызунов норки активнее истребляют зимой, чем летом. Таким образом, норка заботиться об окружающей среде и регулирует численность мелких грызунов, наносящих вред природе. Всего 200 грамм пищи в день необходимо средней норке для удовлетворения голода.
Это количество питания она может разделить на 4-9 приёмов пищи за сутки. Если доступного корма будет больше этой нормы, то предприимчивый зверёк оставит запасы в своей норе. Норку можно считать весьма прихотливым зверем, она предпочитает лакомиться свежей живностью, а к протухшему мясу притронется только через 3-4 дня голода. Поэтому и свои запасы хищник обновляет регулярно, чтобы не столкнуться с этой проблемой.
Если говорить о норках, живущих в неволе, то их обычно кормят рыбой, а иногда злаками, овощами и даже молочными продуктами. На зверохозяйствах и фермах тщательно следят за сбалансированностью рациона животных, ведь именно от него зависит качество меха норки.
Размножение и продолжительность жизни
Период гона (полового спаривания) у норок приходится на раннюю весну, а именно с февраля по май. Для размножения самцы выбирают самок по их местоположению (чем норка находится ближе, тем выше становится вероятность совместного спаривания).
Если же на одну самку претендует сразу несколько самцов, то среди них начинается борьба и самый агрессивный в итоге получает возможность спариваться с выбранной норкой, а остальные уходят на поиски. В дикой природе не могут спариваться норки одного вида (например, европейская норка и американская), их гибридные эмбрионы в скором времени после появления погибают.
Беременность норки длится от 40 до 72 дней (в зависимости от вида, рациона питания и образа жизни). В результате одна самка может дать потомство из 2-7 детёнышей, а у американского вида выводок может составить до 10-ти зверьков.
Рождаются норки крохотными, практически не покрытыми шерстью и совершенно слепыми. Растут стремительно, кормление молоком происходит до 2-х месяцев, а дальше зверёныши переходят на еду, которую для них добывает мать. Самцы в это время не принимают никакого участия в жизни своего потомства и селятся отдельно.
В возрасте одного месяца норки начинают проявлять активность, малыши ведут себя игриво, а к июлю уже достаточно подрастают (до половины величины матери) для того чтобы выйти из норы.
В августе вырастают окончательно, достигают размеров взрослых особей, начинают самостоятельно охотиться и находить для себя пропитание, в конце концов покидают родительское жилище. После того, как выводок распадается, норки самостоятельно начинают обустраивать собственные норы возле ближайших озёр и рек.
У самок половое созревание наступает в 10-12 месяцев и до 3-х лет наблюдается высокий уровень плодовитости, затем он идёт на снижение. Самцы становятся половозрелыми к 1,5-2 годам. Общая продолжительность жизни норок в дикой природе колеблется от 8-ми до 10-ти лет, а в неволе увеличивается практически в два раза и может достигать до 15-ти лет.
Область распространения норок на неподвластной человеку территории постоянно сокращается. Пушных зверьков активно приручают люди, благодаря своей податливости они становятся ценной находкой для зверохозяйств и звероводческих ферм. Таким образом, люди, занимаясь разведением норок, сохраняют возможность контролировать видовое разнообразие животных.