Вопрос кажется довольно праздным, но на самом деле им всерьез занимаются ученые по всему миру. Ведь от навязчивого зуда мучаются миллионы людей. Только в США 30 млн человек страдают от экземы и почти половина (42%) пациентов на диализе почек испытывают зуд. Чтобы облегчить этот дискомфорт, ученым и врачам просто необходимо ответить на вопрос «Почему мы чешемся?».
Эволюционный механизм
В мире, полном опасностей, древний человек научился многократно почесываться в течение дня, чтобы отпугнуть насекомых и устранить аллерген в виде растения. Кожа — самый большой орган человека, и почесывание — единственное, что дано нам природой в помощь от зуда. Чешутся все животные — от больших до маленьких, и это приносит ощутимое удовольствие. Ученые подтверждают, что при почесывании мозг вырабатывает серотонин. Интересно, что, как и зевота, чесание «заразно»: стоит увидеть чешущегося человека или раздражитель, например муравья, как возникает зуд и неодолимое желание почесаться. И даже когда вы просто читаете эту статью, вы наверняка уже несколько раз почесали нос или волосы. А стоит заговорить о лишае, как ваши собеседники тоже начнут невольно поскребывать кожу. Но если обычное почесывание не приносит особого дискомфорта, то постоянный зуд, связанный с заболеваниями, существенно ухудшает качество жизни людей. И потому природа чесания так беспокоит ученых и становится поводом для многих исследований.
Физиологический механизм
Истинную природу зуда удалось обнаружить совсем недавно. Еще несколько лет назад считалось, что зуд и боль имеют схожую природу. Сигналы, которые они вызывают, поступают в мозг по одним и тем же нервным окончаниям. Но в 1997 году впервые появилось исследование о том, что за зуд отвечают особые нервные волокна. Только в ушедшем году ученые наконец смогли точно понять, что это за «выделенная линия», связывающая кожу и мозг, и подобрать средство для прекращения зуда.
Все началось с открытия Марка Хуна и его коллег из Национального института стоматологических и черепно-лицевых исследований США (NIDCR), которые смогли обнаружить особый белок Npr1 в нейронах спинного мозга мыши. Как доказали опыты с грызунами, именно он отвечает за передачу сигнала кожного зуда в мозг. Для подтверждения своей догадки ученые создали мышей-мутантов с выведенным из строя белком Npr1. В результате у грызунов ничего не чесалось, но при этом все другие осязательные и болевые кожные реакции присутствовали. Когда же обычным мышам сделали инъекцию Npr1 в спинной мозг, они начали неистово чесаться без каких-либо внешних раздражителей. В 2019 году ученые сообщили о новом достижении: впервые они смогли найти вещества, которые блокируют рецептор Npr1. Первоначально они рассматривали 1400 молекул, затем в ходе работы список сократился до 15. В ходе испытаний было доказано, что эти соединения действительно подавляют активность рецептора в человеческих и мышиных клетках. В опытах на животных эффект подтвердился: грызуны после введения им определенных молекул переставали чесаться.
Это исследование — начало новой главы в лечении хронического зуда. В настоящее время идет работа над созданием фармакологического лекарства, которое поможет миллионам людей на планете перестать чесаться.
Мы чувствуем себя хорошо когда почешем место, которое зудит. Однако бывает, что когда мы чешем, от этого начинает чесаться еще сильнее. Есть множество причин, которые вызывают это раздражающее и неприятное ощущение. Но почему оно возникает?
Ощущение зуда является не самым приятным явлением, но эволюция одарила нас этим качеством по вполне разумной причине. Кожа является самым большим органом человека, покрывая площадь равной примерно двум квадратным метрам. Остальные органы человека защищены иммунной системой и спрятаны внутри. Кожа же является первой линией защиты организма, которая охраняет все остальные части от внешнего мира с использованием своих методов противостояния угрозам.
Зуд или желание что-то почесать является бессознательным. Этот сигнал побуждал наших предков, живущих в дикой природе, устранять угрозы паразитов и аллергенов. Также как и зев, зуд является заразным явлением в обществе. Люди являются общественными животными, поэтому если один из людей начинает чесаться по причине насекомых, то это значит, что насекомые могут оказаться и на соседе, поэтому начинают чесаться все вокруг, чтобы избежать опасности.
Теперь мы знаем, что в нашей нервной системе есть особая схема, специфичная для зуда, которая включает в себя собственные химические вещества и клетки. Для зуда у нас имеется одно универсальное решение: чес. Но почему?
Царапина, фактически, является особой формой боли, которая идет в ответ на небольшое повреждение верхнего слоя кожи. Этот слабый болевой сигнал маскирует и перекрывает чувство зуда, поэтому удары или сдавливание зудящей области также могут принести облегчение. Мозг, реагируя на небольшую боль, вызывает выброс химических веществ в место раздражения, что смягчает неприятные ощущения. Одним из этих химических веществ, которое обеспечивает облегчение, является нейромедиатор под названием серотонин. Но серотонин также также облегчает повторный запуск сигнала зуда. Поэтому спустя некоторое время зуд возвращается с большей силой.
В крайних случаях повреждение нервов, чувствительных к зуду, может вызвать зуд без наличия раздражителя. И чесание не способно никак помочь такому зуду. Люди, которые вылечились от лешая, могут испытывать постоянный необъяснимый зудом будучи здоровыми.
Зудящие заболевания были задокументированы на протяжении всей истории, и люди нашли несколько довольно умных способов получить облегчение. У греков и римлян были минеральные ванны и животный жир. Персы использовали серебро. Ментол успокаивал зудящую кожу в древнем Китае, а камфора, химическое вещество из вечнозеленых деревьев, исторически использовавшееся для изготовления взрывчатых веществ, успокаивала зудящую кожу с 13-го века. Сегодня у нас также есть анестетики и противовоспалительные средства, такие как капсаицин, извлекаемый из перца чили, и антигистаминные и стероидные кремы.
Но поскольку зуд может быть вызван огромным множеством причин, не существует универсального средства для его устранения. Стоить помнить, что зуд находится не только на поверхности эпидермиса, но и в наших головах. Истоки любого зуда уходят эволюционными корнями далеко вглубь, а мы пока что почесали лишь поверхность знания этого механизма.
Почему мы чешемся и почему становится легче, когда почешешься?
У вас когда-нибудь чесалась спина в труднодоступном месте? Вот это была мука! Но как только вам удавалось почесаться, сразу становилось легче. А мгновение спустя это место снова начинало чесаться, как будто никто его и не чесал.
Вообще, у вас может что-нибудь зачесаться даже во время чтения этой книжки. Это свойство роднит зуд с зевотой — вы слышите, как кто-то зевает, и уже это может ее вызвать. Что ж, в появлении зуда участвует мозг, а мозг, словно загипнотизированная аудитория во время магического шоу легко поддается внушению.
Боль и зуд — два ощущения, воспринимаемые нашими нервами, но они очень разные. Многие исследователи изучали боль на протяжении долгих лет: что ее вызывает, симптомом чего она может быть и как ее можно уменьшить.
Что же касается зуда, то им никто никогда не занимался всерьез. Ученые о нем знают удивительно мало и так же удивительно мало можно предпринять во многих случаях, когда у вас что-то чешется. Здесь нет широкого поля для университетских и лабораторных исследований, так что далеко не каждый день мы узнаем о зуде что-либо новое.
Если верить «Новому английскому медицинскому журналу», все знания, полученные о боли, можно применить и к зуду. Оба эти ощущения передаются в виде электрических импульсов по нервным клеткам (нейронам).
От нейрона, как щупальца от морской звезды, отходят в стороны волокна. Есть три основных вида нервных волокон — А, В и С. Ощущение боли и ощущение зуда передаются по С-волокнам, которые являются самыми маленькими из трех (С-волокна также проводят электрические импульсы медленнее, чем другие волокна).
Однако некоторые ученые считают, что «нейроны зуда», возможно, отличаются от «нейронов боли» и каждый из них использует С-волокна, чтобы передать свои импульсы возбуждения.
Как и боль, зуд может быть обусловлен огромным количеством причин — от обычных до самых серьезных: укусы насекомых, ядовитый плющ, ожоги от солнца, сухая кожа, крапивница, вши, клещи, ветряная оспа, корь, реакция на медицинские препараты, аллергии, кожные инфекции, грибковые заболевания ног, анемия, псориаз, диабет, гепатит, рак… Все перечисленное может спровоцировать реакцию нервной системы.
Как это происходит? Возьмем для примера укус насекомого. Когда вас кусает, предположим, комар, в качестве ответной реакции на оставшуюся в ранке слюну комара ваше тело вырабатывает гистамин. Гистамин вызывает ощущение зуда, распространяющееся по нервам. (Гистамин — это то, что заставляет наши глаза чесаться во время сезона цветения; антигистамины блокируют гистамины и способствуют улучшению самочувствия.)
Почему чесание помогает, но лишь временно? Хотя ученые и не знают всех подробностей, однако они говорят, что чесание стимулирует определенные нервы, которые помогают регулировать движение импульсов зуда по клеткам. Таким образом, чесание временно приостанавливает движение импульса зуда.
Но как бы ни приятно было чесаться, чесание может в конце концов только усилить зуд. Вы просто попадаете в замкнутый круг: чем больше чешете — тем больше чешется. Ваше чесание стимулирует нервы, вызывающие зуд, и тем самым только его усиливает. И вот вы уже не можете остановиться, а ведь так можно повредить кожу и занести инфекцию.
Итак, как же лучше избавиться от зуда? Попробуйте влажную прохладную одежду, ванну с пищевой содой или овсяной мукой, лосьон или гели с экстрактом алоэ. Постарайтесь для лечения небольшого зуда ограничиться домашними средствами, тем более что ученые сами признают, как мало они знают о природе зуда.
Всем нам хорошо знакомо иногда появляющееся ощущение зуда и связанное с ним желание почесаться. Конечно же причин этого зуда множество: от самых безобидных до тех, на которые стоит обратить внимание и принять определенные меры. Для начала разберем, что же это такое за процесс с научной точки зрения.
Вопрос зуда активно изучался учеными. Так вот зуд и желание почесаться возникает вследствие раздражения нервных окончаний, которые находятся на коже человека.
Зуд — это как бы предболевое состояние. Менее интенсивное по степени выраженности, чем боль. То есть происходит возбуждение болевых рецепторов, но более слабое, чем при возникновении боли. От нейрона отходят в стороны волокна, которые бывают трех основных видов: А, В и С. Ощущение боли и ощущение зуда передаются по С-волокнам, которые являются самыми маленькими из трех (С-волокна также проводят электрические импульсы медленнее, чем другие волокна).
Однако некоторые ученые считают, что «нейроны зуда», возможно, отличаются от «нейронов боли» и каждый из них использует С-волокна, чтобы передать свои импульсы возбуждения.
Что касается чесания, то оно временно приостанавливает движение импульса зуда. Установили, что во время чесания происходит блокировка работы нервных клеток, которые передают ощущения зуда непосредственно в головной мозг.
Теперь выясним каковы же ПРИЧИНЫ ВОЗНИКНОВЕНИЯ ЗУДА
1. Ежедневно мы раздражаем нашу кожу, механически воздействуя на нее в виде растягивания, сжимания, давления и т д. А так же неудобная одежда или какое-либо украшение, чуть травмируя, вызывает неприятные ощущения и желание почесаться.
2. Волнение и стресс так же могут быть причиной зуда. Когда человек нервничает, у него раздражаются нервные окончания. Причем чесаться может все тело. Поэтому в данном случае необходимо успокоиться самостоятельно либо при помощи успокоительных средств.
3. Аллергия. Безусловно, распространенная причина зуда. Кожа при контакте с аллергенами начинается чесаться. Аллергия может быть как на продукты питания, так и при внешнем контакте с аллергеном (например на косметику, шерсть, парфюм, пыльцу и тд.) В данном случае необходимо исключение контакта с источником, раздражителем и возможно назначение доктором антигистаминных препаратов.
6. Некоторые заболевания могут провоцировать появление зуда. К ним относятся следующие: лишай, чесотка, кандидоз, глисты, себорея, сахарный диабет… Это не исчерпывающий перечень. Организм каждого человека индивидуален, поэтому реакция на то или иное заболевание может быть разная, в том числе возможно и проявление зуда. В любом случае необходима консультация специалиста и назначение соответствующего лечения.
Все чешется: невролог объясняет, как возникает зуд и при чем тут философия
Теории и практики
Осязание. Чувство, которое делает нас людьми
Дэвид Линден
Синдбад. 2018
На ощущение зуда оказывают большое влияние когнитивные и эмоциональные факторы. Как-то раз, в лагере в амазонских джунглях, я уже засыпал, как вдруг почувствовал, что у меня чешется рука. Я схватил фонарик и очки, увидел, что причина зуда — огромная многоножка, и отбросил ее. С этого момента о сне пришлось забыть. Я обрел небывалую бдительность: каждое дуновение ветерка, каждое движение мышц вызывало чесотку — и так на всю ночь, причем это касалось не только той же руки, но и всего тела. Я мысленно боролся с многоножками до рассвета.
Ужасная, мучительная природа зуда и чесотки хорошо известна. В аду Данте обычные обманщики (алхимики, самозванцы и фальшивомонетчики) брошены в восьмой круг ада, где страдают от вечного зуда. Только тех, кто совершил предательство — обманул доверие людей, любовью и преданностью которых пользовался (например, Иуда Искариот, предавший Иисуса Христа), — ждет более суровая кара в девятом круге, где они вморожены в лед. Возникает вопрос, который лежит на стыке биологии и философии: действительно ли зуд — это уникальная форма осязательных ощущений, качественно отличающаяся от остальных, или же это просто другой тип стимуляции, который основан на одном или нескольких осязательных ощущениях? Проведем аналогию: можно ли сказать, что зуд и другие осязательные ощущения отличаются друг от друга так же, как саксофон отличается от рояля? Оба инструмента производят звук, но звуки эти качественно различны. Или же скорее это соответствие между исполняемым на фортепиано бибоп-джазом и классической музыкой романтической эпохи? Они также значительно отличаются друг от друга по музыкальной структуре и контексту, но исполняются на одном и том же музыкальном инструменте. Раньше подобные вопросы отдавались на откуп философам. Сегодня в дискуссию могут вмешаться и биологи.
На этой иллюстрации Уильяма Блейка, выполненной в 1827 году, обманщики мучаются от вечного зуда в восьмом круге Дантова ада (Песнь 29). Восьмой круг подразделяется на десять концентрических щелей, причем каждая последующая, вероятно, хуже предыдущей. Обманщики занимают последнюю и, видимо, самую ужасную щель. Для сравнения: первая щель предназначена для сводников и обольстителей, которых постоянно на ходу бичуют бесы. Используется с разрешения музея Фогга в Гарвардском университете (анонимный дар в честь Джейкоба Розенберга, 63.1979.1).
Те, кто считает, что зуд — это не один из типов осязательных ощущений, а просто другой способ их возникновения, указывают, что это лишь частный случай боли — слабой и приглушенной. Они совершенно верно отмечают, что зуд и боль обладают рядом одинаковых свойств. И то и другое представляет собой реакцию на множество стимулов: механических, химических и иногда температурных. В особенности стоит заметить, что и боль, и зуд могут быть вызваны химическими продуктами воспаления, а устраняются противовоспалительными препаратами. И то и другое в значительной мере зависит от когнитивных и эмоциональных факторов, включающих внимание, тревогу и ожидания. И то и другое сигнализирует о вторжении в нашу среду того, чего следует избегать: это ощущения, которые мотивируют определенные действия. Боль приводит к рефлекторному избеганию ее источника; зуд вызывает рефлекторное почесывание. Почесывание зудящих мест, как и уход от боли во избежание повреждения тканей, считается защитной мерой. Оно позволяет изгнать ядовитых членистоногих (пауков, ос, скорпионов) или животных — переносчиков патогенов (малярийных комаров или разносящих чуму мух).
Если бы зуд был всего лишь слабой или прерывистой формой боли, можно было бы предположить, что увеличение интенсивности или частоты вызывающих зуд стимулов привело бы к его переходу в боль, а ослабление болевых стимулов, соответственно, превратило бы боль в зуд, но тщательные лабораторные исследования показали, что этого никогда не происходит.
Слабая боль — это просто слабая боль, а интенсивный зуд — это интенсивный зуд. Еще одно ключевое различие между зудом и болью касается их локализации в организме.
Если зуд — уникальная форма осязания, то следует ожидать, что в коже найдутся такие волокна сенсорных нейронов, которые активируются только в ответ на зудящие стимулы и которые при электрической стимуляции в лаборатории порождают зуд, а не боль. Это так называемая теория специализации, противостоящая теории декодирования структур, согласно которой одни и те же сенсорные нейроны могут сигнализировать как о зуде, так и о боли в зависимости от структуры электрических импульсов. […]
Зуд могут вызывать самые разные типы стимуляции кожи. Во многих случаях мы даже не обладаем пока пониманием молекулярных эффектов, вызывающих зуд. Для большинства стимулов зуда путь в мозг оказывается непрямым. Например, если кожа сильно натерта или проявляет местную реакцию на аллерген, включается воспалительный каскад. Молекулы, выделяемые иммунными клетками (например, гистамин из тучных клеток), могут поступать в гистаминовые рецепторы, расположенные на свободных окончаниях сенсорных нейронов в эпидермисе, и побуждать их испускать электрические импульсы.
Два различных пути С-волокон при зуде в сопоставлении с болью. Нейромедиатор NPPB, по всей вероятности, специфичен для нейронов зуда. Напротив, нейроны боли выделяют глутамат, тем самым отправляя сигнал в нейроны заднего рога спинного мозга. Эти нейроны содержат рецепторы NPPB и, в свою очередь, выделяют редкий нейромедиатор GRP, сигнализируя им следующим нейронам в цепочке. Удаление нейронов с рецепторами GRP блокирует ощущение зуда, но не ощущение боли или легких прикосновений, что дает основание предположить, что эти два синаптических соединения специфичны именно для зуда. Нейроны зуда можно разделить по меньшей мере на две категории: те, что содержат рецептор хлорохина MrgprA3 и в основном передают негистаминный зуд, и те, которые обладают только гистаминовым рецептором и отвечают за гистаминный зуд. Гистаминовые рецепторы возбуждают нервные окончания, открывая ионный канал TRPV1, а рецепторы хлорохина и BAM8-22 открывают ионный канал TRPA1. Эта диаграмма дает лишь общую схему. Скорее всего, существуют и другие популяции нейронов зуда, помимо показанных здесь. Кроме того, синаптические взаимодействия между потоками информации в спинном мозге на данный момент не вполне понятны.
В другом примере фрагмент естественного белка BAM8-22 поступает в другой рецептор на проводящих зуд нервных окончаниях кожи, который применительно к мышам называют MrgprC11, а к людям — hMrgprX1. Иногда происходит непосредственная активация рецептора зуда в окружающей среде. Например, хорошо известно, что противомалярийный препарат хлорохин вызывает зуд. Хлорохин непосредственно поступает в другой рецептор сенсорных нейронов, который называется MrgprA3. Отметим, что существует по меньшей мере три молекулярных сенсора, которые активируют нейроны, ответственные за распознавание зуда. И если некоторые активируются непосредственно сигналами окружающей среды, то большинство реагируют на химический сигнал-посредник в самом организме.
Если действительно существуют особые нейроны, отвечающие за зуд, то верны и следующие утверждения: 1) мы можем разрушать или подавлять эти нейроны и блокировать ощущение зуда, причем другие осязательные ощущения — боль и температура — останутся неизменными; 2) избирательная активация этих специализированных нейронов зуда должна вызывать ощущение зуда, но не боли и не других осязательных ощущений; 3) анатомическое распределение нервных окончаний отражает известное распределение ощущения зуда: они должны присутствовать в эпидермисе и во внешних слизистых мембранах, но отсутствовать в мышцах, связках, внутренних органах и т. д. […]
В целом манипуляции с мышиными NPPB* и MrgprA3, о которых мы говорили, показывают, что, судя по всему, существует по меньшей мере один набор нейронов, отвечающих именно за зуд: это клетки с NPPB и MrgprA3. Возможно, есть и другие специализированные нейроны. Очень вероятно также, что есть по меньшей мере несколько нейронов, передающих информацию и о боли, и о зуде, а кодируются эти ощущения при помощи разной структуры электрических сигналов. В целом исследования показывают наличие по меньшей мере одного специализирующегося на передаче зуда пути, но нельзя отвергать и роль структурных различий при кодировании ощущения зуда.
Что значат эти результаты для нашего основного нейрофилософского вопроса? Подтверждение наличия специфического канала для зуда соответствует представлению о зуде как об уникальном и качественно ином ощущении, чем все остальные. При этом надо отметить, что мы пока не знаем, что происходит в потоке информации о зуде на пути к головному мозгу. Она практически наверняка в степени смешивается с другими осязательными ощущениями и, вероятно, теряет специфичность. Возможно, впрочем, что лучший судья здесь — опыт: почти во всех изученных на данный момент языках для зуда есть отдельное слово. […]
Чесать там, где чешется, очень приятно. Хотя мы знаем, что, когда перестанем чесаться, зудеть будет еще сильнее, большинство из нас не в силах бороться с собой и продолжают скрести кожу.
Чесотка настолько непреодолима, а освобождение от зуда приносит такое удовольствие, что слово «зудит» (свербит?) используется уже в значении «сильно хочется». В песне Вуди Гатри «Hesitating Beauty» («Нерешительная красотка») есть такие слова: «Знаю, у тебя аж зудит выйти замуж, Нора Ли, знаю, и у меня здесь горит, Нора Ли» (Well, I know that you are itching to get married, Nora Lee / And I know I am twitching for the same thing, Nora Lee). Мы хорошо понимаем, что это значит: зуд — удачная метафора неудовлетворенного желания.
В одном малоприятном эксперименте волонтеров кололи волосками растения мукуна жгучая, что вызывает интенсивный зуд. Их прикладывали к предплечью, спине и лодыжкам, после чего экспериментатор чесал пораженные места небольшой щеточкой. Каждые тридцать секунд участники оценивали интенсивность зуда и приятные ощущения от чесания. Оказалось, что чесание спины эффективнее всего снимало зуд, зато почесывание лодыжки вызывало наиболее приятные ощущения.
Почему чесание временно облегчает ощущение зуда? Мы точно не знаем. Одна теория утверждает, что наше восприятие зуда зависит от баланса сигналов боли и зуда, которые сходятся в участке спинного мозга; когда мы чешемся, это вызывает умеренную боль, которая вступает в конкуренцию с ощущением зуда и тем самым облегчает его.
Боль от уколов иглой, ударов током, а также причиняющие боль жар или холод тоже способны облегчить зуд.
Впрочем, в некоторых случаях его устраняют даже легчайшие почесывания, имеющие более низкий болевой порог.
В одном из вариантов этой теории утверждается, что появление на коже очень точно локализованного стимула — например, лапок маленького насекомого — может активировать зудоспецифичные нейроны, и это ощущение через спинной мозг в полной сохранности доходит до мозга головного, вызывая чувство зуда. А когда этот участок расчесывают, активируя осязательные рецепторы в более широкой зоне, то задействованными оказываются ингибирующие схемы спинного мозга, которые препятствуют возникновению ощущения зуда в мозге. Возможно, эволюция предусмотрела ощущение зуда от мелких локализованных прикосновений к коже, чтобы включать рефлекторное почесывание и тем самым меньше подвергаться опасности со стороны переносимых насекомыми токсинов и инфекций.
Как и в случае с болью, в головном мозге отсутствует единая зона, отвечающая за восприятие зуда. Если не разбираться детально, то при боли и зуде активируются почти одни и те же участки мозга. Зуд активирует как смыслоразличительные сенсорные зоны, такие как таламус, первичная и вторичная соматосенсорная кора, так и участки — мозжечковую миндалину, центральную долю, переднюю поясную и префронтальную кору. И боль, и зуд опосредованно возбуждают зоны, ответственные за планирование движений и координацию, вызывая и изменяя соответствующие реакции. […]
Переболев опоясывающим лишаем, эта 39-летняя женщина стала страдать ужасным и не поддающимся лечению зудом в правой части лба. Из-за лишая кожа на этом участке онемела, так что она не чувствовала боли, счесывая себе кожу и череп, и в итоге добралась до мозга. Внизу: результат компьютерной томографии, где видны дыра в черепе, выступающая правая передняя доля мозга и повреждения мозговой ткани. Воспроизводится по: Oaklander A. L., Cohen S. P., Raju S. V.Y. Intractable postherpetic itch and cutaneous deafferentation after facial shingles. Pain 96. 2002. 9–12; с разрешения Elsevier.
Те, кто пришел на бесплатную публичную лекцию в немецком университетском городке Гиссен, не знали, что станут участниками необычного эксперимента. Название лекции, подготовленной в сотрудничестве с одним из телеканалов, гласило: «Зуд: что за ним кроется?» Видеокамеры в зале были направлены не только на лектора, но и на аудиторию. Целью эксперимента было выяснить, можно ли вызвать у слушателей ощущение зуда, показывая им фотографии блох, клещей, струпьев и сыпи на коже. В качестве контрольных вариантов показывались также фотографии купальщиков и матерей с новорожденными младенцами (то есть людей с мягкой, увлажненной кожей, очевидно не испытывающих зуда). Неудивительно, что слушатели при виде фотографий, наводящих на мысль о зуде, стали интенсивно почесываться. Последующие лабораторные эксперименты, участники которых смотрели похожие видеофильмы, подтвердили это предположение и показали, что для того, чтобы испытывать такое социальное заражение зудом, необязательно страдать от его формы. Интересный вариант объяснения этого феномена состоит в том, что люди, обладающие большей эмпатией, чаще начинают чесаться, когда видят, как чешутся другие. Но когда участники эксперимента заполнили соответствующие опросники, корреляции между социальным зудом и эмпатией не обнаружилось. Оказалось, что
социальный зуд наиболее характерен для людей, наиболее склонных к отрицательным эмоциям (с высокой невротичностью).
Почему, когда мы видим, как ушиб себе палец молотком, мы обычно не убираем собственные пальцы подальше, а при виде того, что другие чешутся, начинаем сами испытывать зуд и чесаться? Пока наилучшее объяснение следующее: в течение большей части человеческой истории нам постоянно угрожали паразиты — переносчики заболеваний и токсинов. И если рядом с человеком кто-то начинал чесаться, были серьезные основания полагать, что и ему самому угрожает то же самое опасное насекомое, червяк и т. д. Поэтому почувствовать зуд и начать чесаться, сводя к минимуму риск, было адаптивным преимуществом. Напротив, боль не заразительна, поскольку не передается от человека к человеку.
Представьте себе, что вы едете в метро и человек напротив вас вдруг начинает яростно чесаться. Зуд явно мучителен, но ответьте честно: что вы почувствуете прежде всего — сострадание или отвращение? Этот вопрос рассматривает Андре Жид:
Зуд, от которого я страдаю уже несколько месяцев… в последнее время стал невыносим. Вот уже несколько ночей я не смыкаю глаз. Я вспоминаю Иова, ищущего черепицу, чтобы скоблить себя ею, и Флобера, чьи письма в конце жизни рассказывают о подобной же чесотке. Я говорю себе, что все мы страдаем по-своему и что крайне неразумно желать изменить свои страдания; но уверен, что настоящая боль меньше привлекала бы мое внимание и переносилась бы гораздо легче. Кроме того, на шкале страданий истинная боль выглядит благороднее и царственнее; зуд же — это низкий, смешной недуг, в котором и невозможно; человека страдающего жалеют — над человеком чешущимся смеются.
В рубрике «Открытое чтение» мы публикуем отрывки из книг в том виде, в котором их предоставляют издатели. Незначительные сокращения обозначены многоточием в квадратных скобках. Мнение автора может не совпадать с мнением редакции.
Теперь выясним каковы же ПРИЧИНЫ ВОЗНИКНОВЕНИЯ ЗУДА
